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Zenón de Somodevilla y
Bengoechea . Marqués de la Ensenada.
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Político español,
artífice de las grandes reformas administrativas de los reinados de
Felipe V y Fernando VI. Nació en Hervías (La Rioja) el 20 de abril de
1702, donde se le bautiza de inmediato, ya que su estado de salud era
preocupante. Sus padres, comerciantes de Alesanco, cuando regresa a
esta última localidad, le bautizan de nuevo en su pueblo, de ahí la
disputa como su cuna entre las dos villas riojanas.
Debió su promoción social a sus servicios al
Estado. En concreto, se formó en la escuela de José Patiño dentro de la
administración naval. Tras demostrar su valía en la conquista de Orán
(1732), y en la expedición a Nápoles (1733) fue recompensado con el
título de marqués de la Ensenada en 1736. Al año siguiente ascendió al
cargo de secretario del Consejo del Almirantazgo, y colaboró como
intendente de Marina en la reconstrucción naval. En 1743, a la muerte de
José del Campillo, pasó a encabezar la administración ocupando las
secretarías de Hacienda, Guerra, Marina e Indias, y Estado.
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Desde la posición abordó un amplio programa de reformas en la
administración y en la hacienda, el comercio de las Indias, la
construcción naval y el fortalecimiento del Ejército como base para el
mantenimiento de la paz desde una
postura neutral.
Precisamente el empleo
de la fuerza frente a Inglaterra fue el motivo de las principales
diferencias con José de Carvajal, responsable de los asuntos exteriores.
Su política de regalismo extremo, apoyada por el jesuita padre Rávago. En 1753, entre otros derechos, la corona
obtuvo de Roma el patronato universal sobre los beneficios eclesiásticos. |
La caída de Ensenada estuvo relacionada con la
crisis política abierta en 1754, al prevalecer los intereses
ingleses y antijesuitas que representaban el duque de Huéscar
y Ricardo Wal.
Cuando Ensenada es destituido por
Fernando VI en Granada y desterrado a Medina del Campo,
gestionaba 5 Carteras Ministeriales y todas satisfactoriamente
cuando aquella barbaridad se consuma, por las intrigas de
Inglaterra, temerosa del auge que comenzaba cobrar nuestra
Marina, se tiene que nombrar inmediatamente 5 Ministros para
atenderlas. Carlos III al llegar al trono le levantó el
castigo, a pesar de que ya no volvió a desempeñar cargo
alguno.
Murió el 2 de diciembre de 1781 en Medina del Campo (Valladolid). Sus
restos mortales descansan actualmente en el Panteón de Marinos Ilustres
en la ciudad de San Fernando (Cádiz), un mausoleo de la Marina española para sus
hombres de mar ilustres. |
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