Parecido al cardo corredor, pero mucho más raro, se distingue fácilmente de éste por su llamativo color azul.
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Planta vivaz con una raiz gruesa y larga. Hojas basales, muy divididas y pinchudas con venación blanca. De las rosetas de hojas surgen tallos de color morado en los que aparecen de 3 a 7 capítulos de flores, también de color azul o morado, rodeados por brácteas en forma de estrella.
Florece en los meses de Julio y Agosto. Habita en pastizales, a veces pedregosos, sobre terrenos calizos (en La Rioja), a cierta altitud, por encima de los 1200 m.
Se distribuye por las sierras de casi toda la Península, siempre en zonas altas. No es planta frecuente en la provincia; aparece en la Sierra de Toloño, Sierra de Cameros y La Demanda.
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En el “Libro Rojo de Flora Silvestre amenazada de La Rioja” no se contempla su presencia aunque ya se dijo que no es, desde luego, una especie abundante.
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Fotos y texto: Javier Benito
Ayuso
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