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Es el mayor tritón de la Península Ibérica, las hembras, algo mayores que los machos, pueden alcanzar los 16 cm. Esta especie de tritón se caracteriza por disponer de un cuerpo alargado y ser su cola aplanada lateralmente, terminada en punta y de igual o mayor longitud que cabeza y cuerpo juntos. La cabeza es igual de larga como ancha, con un hocico corto y redondeado. Presentan las cuatro extremidades muy
esarrolladas, las patas anteriores terminan en cuatro dedos y las posteriores en cuatro o cinco dependiendo de las especies. |
También se caracterizan porque tanto la mandíbula superior como la inferior tienen
dientes. Su piel es rugosa, con abundantes poros.
Presenta normalmente en el dorso una tonalidad verde brillante jaspeada de negro, mientras que el vientre es blanco amarillento con manchas oscuras redondeadas. Las hembras lucen una línea vertebral naranja. En la época de celo, los machos destacan por una amplia cresta dorsocaudal donde se escalonan pequeñas bandas verdosas y
parduscas, distinguiéndose además una franja longitudinal plateada en ambas caras de la cola, que desaparecen al acabar el celo y al salir del agua.
Esta extendido por toda La Rioja y se le puede encontrar habita en arroyos de corriente lenta con abundante vegetación acuática, charcas, acequias, fuentes, estanques, prados y bosques. De actividad principalmente nocturna, permanece normalmente oculto durante el día en los rincones más profundos de su charca emergiendo solo para respirar.
Desarrolla gran parte de su vida en el agua, saliendo al exterior para refugiarse bajo piedras y troncos caídos. Cuando caza en el agua crea pequeñas corrientes con su boca para absorber a las presas que se encuentren a corta distancia, mientras que en tierra las
atrapa directamente con sus mandíbulas o proyecta la lengua sobre ellas. En el agua se alimenta de todo tipo de invertebrados acuáticos: crustáceos, larvas de
dípteros, etc… mientras que en tierra consume lombrices, arañas, orugas y babosas. Sus depredadores suelen ser las culebras viperinas y de
collar, las garzas y las cigüeñas.
A finales del invierno los adultos, comienzan a concentrarse en el agua para iniciar la reproducción. La hembra, una vez recogido el espermatóforo del macho, deposita desde mediados de febrero hasta junio, y entre las plantas acuáticas, de doscientos a trescientos huevos. Las larvas eclosionan a las pocas semanas y completan su metamorfosis al cabo de unos tres o cuatro meses. Son completamente acuáticas y respiran a través de branquias, mientras que los adultos respiran por medio de pulmones. Alcanzando la madurez sexual a los tres años aproximadamente.
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