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Estos anfibios, de aspecto rechoncho y morro redondeado, pueden llegar a medir unos 6 cm. Su colorido es variable, con la piel de color gris ceniciento algo azulado con puntos y manchas negros y otros de color gris claro por el dorso y blanco grisáceo en el vientre, con cierta frecuencia tiene una serie de verrugas blanquecinas sobre el párpado superior.
Ojos pequeños, saltones y con pupila vertical, con el iris amarillo claro con líneas irregulares negras. |
La lengua muy grande, con el borde entero y casi completamente soldado por la parte posterior, sus dientes palatinos en dos series transversales, muy próximas entre sí. Las glándulas auriculares alargadas, bastante pequeñas. Patas cortas con cuatro dedos, teniendo en las trtaseras pequeñas membranas interdigitales gruesas.
Es un animal nocturno, permanece durante el día oculto en entre las piedras, hendiduras de las rocas o incluso en agujeros que el mismo excava en la tierra. Prefiere los sitios sombríos en las inmediaciones del agua, pero no suele sumergirse en ella. A pesar de no disponer de saco laríngeo, emite un grito penetrante, especialmente durante el crepúsculo.
Se alimenta de pequeños invertebrados como insectos, lombrices y arañas, a los cuales captura a saltos o trepando con facilidad.
Su nombre se debe a la peculiar forma de reproducción, la cual consiste en que una vez realizada la fertilización externa de los huevos, en número de 60 a 80 unidos por un cordón, la hembra los cede al macho. Éste los acumula y los sujeta a su parte posterior, enredándolos a su patas traseras, llevándolos con él a todas partes, como si de una mochila se tratara, hasta que cercano el momento de la eclosión, 30 días, se introduce en el agua y con movimientos rítmicos de sus patas traseras va liberando las larvas provistas de un orificio branquial en la línea media, se desarrollan en esta fase de forma considerable, llegando a alcanzar hasta 8 cm , hasta el año no sufren la metamorfosis. Se da la circunstancia de que un solo macho puede encargarse de las puestas de varias hembras diferentes.
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