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Este reptil dispone de un hocico algo puntiagudo. Pupila redondeada. Adultos
son pardos, amarillentos, rojizos o grisáceos, con dos bandas longitudinales oscuras sobre el dorso como único dibujo; en ocasiones se pueden localizar algunos ejemplares completamente lisos.
Los jóvenes con diseño muy típico en escalera pero que al crecer pierden los "peldaños". Carece de veneno y por lo tanto de aparato inoculador del mismo (ofidio aglifo). Hasta unos 150 cm. de longitud (media cuando adultos de alrededor de un metro). |
Es de costumbres diurna y terrestre, aunque a veces trepa a los árboles y muros en busca de nidos de aves. Es fuerte, rápida y ágil.
Se alimenta de pequeños vertebrados (roedores mayoritariamente). Cuando es joven captura también invertebrados. Mata a sus presas por extrangulamiento.
Su reproducción es ovípara. La cópula la realiza en primavera y pone de 5 a 25 huevos.
Habita preferentemente zonas secas, cálidas y soleadas con matorrales, bosques abiertos y cultivos de secano. También vive en la mayor parte de la Península Ibérica,y en La Rioja se localizada generalmente por debajo de los 800 mts.
De interés faunístico. Es beneficiosa para el hombre (por la gran cantidad de roedores que destruye) e inofensiva, aunque cuando se siente amenazada silba y trata de morder a su posible agresor.
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