Mediana rapaz de estilizada figura y de unos 44 cm de longitud y 105 cm de envergadura. Es el menor de los aguiluchos, un poco más pequeño y grácil que el aguilucho pálido v su peso oscila entre 225 - 300 gramos.
Marcado dimorfismo sexual en el plumaje. El macho es de un color gris azulado en general, con partes inferiores y flancos blancos con listas ocres y se distingue del aguilucho pálido por el obispillo grisáceo en lugar de blanco puro. La hembra tiene un plumaje de color pardo dominante, con cola listada en oscuro, Los jóvenes e inmaduros tienen coloración similar a la hembra, pero con las partes inferiores de intenso color rojizo y no listadas.
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Mediana rapaz de estilizada figura y de unos 44 cm de longitud y 105 cm de envergadura. Es el menor de los aguiluchos, un poco más pequeño y grácil que el aguilucho pálido v su peso oscila entre 225 - 300 gramos.
Marcado dimorfismo sexual en el plumaje. El macho es de un color gris azulado en general, con partes inferiores y flancos blancos con listas ocres y se distingue del aguilucho pálido por el obispillo grisáceo en lugar de blanco puro. |
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La hembra tiene un plumaje de color pardo dominante, con cola listada en oscuro, Los jóvenes e inmaduros tienen coloración similar a la hembra, pero con las partes inferiores de intenso color rojizo y no listadas.
Habitualmente vuela muy bajo, como si fuera planeando, y es muy dado a las acrobacias, especialmente durante las paradas nupciales.
Ave migradora transahariana, con algunos raros invernantes en la Península. Es el único migrador de larga distancia de los tres aguiluchos. El paso postnupcial por el estrecho de Gibraltar lo efectúa desde mediados de agosto a mediados de septiembre, y el de regreso (paso prenupcial) entre marzo y abril, con llegada anterior de los machos.
A menudo gregario, pudiendo anidar en grupos de diez a veinte parejas. Cría en el suelo, aportando al nido algunas pequeñas ramas y algo de hierba. Pone de 4 a 5 huevos de color blanco azulados. La incubación, que la realiza sólo la hembra, dura entre 28 y 29 días. El cuidado y alimentación de las crías lo llevan a cabo los dos sexos. Los pollos comienzan a volar a los 35-40 días de nacer.
Se alimenta principalmente de pequeños roedores, lagartijas, pájaros, grandes insectos (sobre todo ortópteros y coleópteros) que caza en campo abierto.
Habita en paisajes abiertos: áreas esteparias y llanuras y campiñas de zonas rurales y agrícolas con cultivos cerealistas.También en otros terrenos despejados como: pastizales y eriales con matorral bajo de brezos, tejos y aulagas.
Especie autóctona de la Península ibérica, de gran parte del centro y este de Europa y de la cuenca mediterránea y norte de Africa. En la Península Ibérica se estima que existe una población de unas 1.200 y 1.400 parejas con tendencia regresiva.
En La Rioja se distribuye en enclaves esteparios del Valle del Ebro y zonas cerealistas desde Alfaro a Foncea, con una población estimada de 70 parejas.
El principal motivo de su regresión es la mortalidad causada por la destrucción de nidos por parte de las cosechadoras. Para evitar esto se han realizado campañas de salvamento de nidos y subvencionando a los agricultores.
Otras causas que, en general, han provocado una disminución de sus poblaciones y que podrían suponer una amenaza para su recuperación son:
• Pérdida de habitas favorables.
• Disminución de presas por el uso de biocidas en la agricultura.
• Persecución directa.
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