Es un mamífero de cuerpo cilíndrico con pelaje negro aterciopelado, puede medir entre 12 y 16 cm y su cola 4 cm. Dispone de unas patas anteriores en forma de pala, armadas con las garras, que le sirven para excavar; ojos muy pequeños y ocultos entre el pelaje, de manera que prácticamente no pueden ver nada.